Capitulo 1 - Como Michael Jackson quase perdeu seu premiado catálogo musical
John Branca
Da série Wrap: A emaranhada teia de finanças de Michael Jackson e seus
tumultuados 30 anos de negociações com o super advogado que agora governa
sua propriedade - a primeira de cinco partes.
Ninguém disse que o círculo íntimo de decisão de Michael Jackson seria um
moonwalk.
Apenas um ano e meio depois de sua morte, o advogado John G. Branca está
prestes a supervisionar o lançamento de um álbum póstumo, em 14 de
dezembro, sob um acordo 250 milhões de dólares para a nova propriedade. E
como um impedimento, ele conseguiu renegociar um empréstimo bancário
massivo de 300 milhões de dólares deixado por Jackson, que estava previsto
para este mês também.
Mas será que Branca, que tinha a mão em quase todos os movimentos
financeiros e carreiras mais brilhantes de MJ, sempre teve os melhores
interesses para o seu cliente do coração? De acordo com documentos obtidos
pela TheWrap, o advogado tentou ajudar ao longo do acordo que teria
desprovido Jackson do catálogo de músicas que ele guardou com tanto
cuidado - o que tornou Branca consideravelmente mais rico.
Branca nunca abraçou o centro das atenções. Mas, em uma investigação de
meses de duração que incluiu documentos secretos e duas dúzias de
entrevistas - uma com o próprio Branca - TheWrap revela a complicada
relação entre o cantor e o advogado que Jackson contratou pela última vez,
dentro da semana de sua morte.
Neste curto final de mandato, Branca ficou permanentemente encarregado de
um dos legados musicais mais importantes de nosso tempo.
Branca, e a sua relação de montanha-russa com Jackson se desdobra ao longo
de 30 anos de contratação e re-contratação. É pontuada por momentos de
brilhantismo, como quando o advogado orquestrado de Jackson comprou o
catálogo de música dos Beatles, ATV Music, talvez o negócio mais
importante da vida de Jackson.
Mas alguns podem concluir que definitivamente Branca não é um herói. Uma
proposta em 2003, de que ele teria vendido os interesses de Jackson no
catálogo dos Beatles e da Mijac para o banco de investimento Goldman
Sachs, levam algumas pessoas a questionar o papel de Branca nos assuntos
de Jackson.
De qualquer forma, sua importância na constelação do firmamento de Michael
Jackson não pode ser descartada. O lançamento no dia do primeiro álbum
póstumo de Michael Jackson vem na esteira de recordes sem precedentes de
275 milhões de dólares no ano desde que Michael Jackson morreu. Segundo a
revista Forbes, a soma encabeçou a lista do ano de lucros póstumos do
cantor.
Porém neste verão, Branca ficou preocupado com o enorme empréstimo
bancário de Michael Jackson, de 300 milhões de dólares do gigante banco
britânico "Barclays" em relação à preciosidade do espólio - pouco
interesse da "Sony / ATV Music Publishing".
No núcleo da Sony / ATV, é invejável a coleção de direitos de canções de
nomes como Elvis, Bob Dylan e Eminem e pode ser encontrada no catálogo
canções dos Beatles, um tesouro musical do século 20 que Branca
notoriamente conseguiu para Jackson, por si só, sem rodeios.
Hoje, a Sony / ATV, que é co-proprietária da Sony, vale pelo menos $ 1,6
bilhão, um valor substancialmente atribuído aos Beatles.
A data limite para o gigantesco empréstimo apareceu este mês, e perdê-lo
poderia ter significado um relaxamento de controle da propriedade sobre a
metade da Sony / ATV. Mas Branca "venceu o relógio" por meses, arranjando
para refinanciar o empréstimo em setembro, através dos serviços suíços
financeiros da gigante UBS.
Tradução da foto: Estas assinaturas de Michael Jackson batem?
À esquerda, Jackson assina a demissão de John Branca em Fevereiro de 2003;
seis meses depois de Branca sair de cena, Jackson autoriza administradores
a emprestar 35 milhões de dólares para o Bank of America. Os garranchos
são claramente diferentes. Foram as drogas, coincidência ou trapaça?
Ninguém no campo de Jackson comentaria...
Branca teve um prévio encontro com as canções e as dívidas. De 2003 a
2004, praticamente a mesma crise financeira - quase US $ 300 milhões em
dívida, com as canções em jogo - foi recebido com uma iniciativa
importante não liderados por Branca, mas por um poderoso elenco que
incluía o "Wall Street-savvy Goldman Sachs", o veterano empresário musical
Charles Koppelman e um empresário da Flórida perseguido por máfias
suspeitas, Alvin Malnik (foto abaixo, com Jackson).
Um esconderijo de documentos confidenciais de um episódio de sete anos, na
qual uma cópia foi fornecida por um membro do grupo - revela um olhar
intrigante dentro do esforço de longo alcance, que há muito tem sido
objeto de fascínio da mídia e baseados na Internet teóricos da
conspiração.
Os documentos que revelam novos detalhes vão desde materiais de confiança
a registros de empréstimos, e documentos sobre aspectos das relações de
Jackson com a Sony, onde sua carreira musical estava ancorada.
Nos documentos, a Instituição financeira Goldman's começou propondo um
empreendimento para colocar Jackson como o "Bill Gates da indústria da
música" e descreveu não somente como os U$ 300 milhões poderiam ser
quitados, mas também detalhou como o assediado astro poderia ficar com
talvez U$ 1,3 bilhão sobre a negociação e ficar ainda mais rico. Mas só se
ele (Michael) vendesse a Sony/ATV e o catálogo de sucessos do próprio
Jackson pela MiJac. Segundo os documentos secretos, a Goldman estava até
mesmo preparada pra "arrastar" Jackson junto em um acordo para vendê-los.
Como a proposta evoluiu por mais de 1 ano e com um ponto muito negativo,
que Jackson perderia suas canções, e isso era algo que se manteve
claramente óbvio para Branca.
Mais do que ninguém Branca sabia que possuir as músicas era uma das
paixões de seu cliente, e que o cantor se preocupava intensamente com a
possibilidade delas escorregarem de suas mãos e vir a perdê-las. Então por
que Branca trabalhou tão duro, como os arquivos parecem mostrar, por um
resultado tão temido pelo seu cliente (Michael)? De acordo com o
empresário Malnik, Branca receberia U$ 17 milhões das negociações com a
Goldman.
Em Julho de 2003, em papel timbrado de sua empresa, Branca colocou a
Goldman a observação de que em última análise deve assegurar as obrigações
em curso de Jackson, incluindo o pagamento direto dos 5% à empresa se a
proposta avançasse. Mas o negócio Goldman não foi além do papel o qual
estava escrito. Foi afundado por Jackson. Em um comunicado, a "Goldman
Sachs" confirmou que eles estavam em negociação: "Anos atrás a "GS Capital
Partners" estava envolvida em negociação com assessores de Jackson, quando
eles estavam tentando gerar liquidez em circunstâncias difíceis. Na época
estávamos interessados em adquirir o espólio de músicas, e essa foi uma
das muitas ofertas que procuramos."
O Banco não quis comentar especificamente sobre seu planejamento para
"arrastar" Michael em uma transação e concluiu: "Nós finalmente decidimos
não prosseguir com a aquisição deste espólio".
Quanto a Branca, no momento que o acordo se desfez, ele foi demitido. E
não foi a primeira vez. Michael já tinha demitido John Branca outras
vezes. E em Junho de 2009, após uma semana da morte de Michael Jackson,
Branca foi nomeado pelo cantor a ser o administrador de seu legado. Assim
voltando a lidar com os assuntos de Michael após 3 anos afastado.
Seis dias após a morte de Michael, tendo falado com ele apenas uma vez em
3 anos, ele juntamente com um amigo de longa data da família Jackson John
McClain, surgiram como administradores do legado de Michael.
Capítulo 2 - Como um super advogado musical incentivou Michael Jackson em
"Thriller"
A maior criação de John Branca pode ser ele mesmo.
Como negociador de Jackson, ele se tornou um membro principal de uma
geração de vanguarda que iria transformar a prática legal da música.
E como aliado confiável de Jackson, ele iria convencer o pop star para
liberar o vídeo de "Thriller" sobre o seu cliente de fortes objeções
religiosas - para o histórico sucesso financeiro.
Para Branca, é tudo parte de uma encantada carreira jurídica que ele não
tinha imaginado.
Vestido com um impecável blazer preto, camisa branca e calça jeans
perfeita, o super advogado dirige seu reluzente Rolls Royce preto no
estacionamento do pavilhão Ziffren, Brittenham, Branca, Fischer,
Gilbert-Lurie, Stiffelman, Cook, Johnson, Lande & Wolf, uma das empresas
mais poderosas da indústria do entretenimento.
Crescido em Nova York, filho de uma atriz e de um atlético comissário do
estado de Nova York, o próprio Branca parecia destinado a ser talentoso.
Aos cinco anos começou a comprar discos de single em vinil. Depois de se
mudar para Los Angeles com sua mãe, ele entrou para uma banda teen. Mas
ele abandonou a música na faculdade, e em 1975 se formou em Direito na
UCLA.
Após o curto primeiro emprego, o advogado júnior foi contratado para a
empresa de David Braun, do tempo de Branca, clientes como Bob Dylan, Neil
Diamond e os Beach Boys.
Inicialmente, Braun não se impressionou com Branca. O jovem advogado só
parecia interessado nos assuntos empresariais de seu tio, Ralph Branca, o
"Brooklyn Dodger" que lançou um passo em 1951 para o "home run" (baseball)
conhecido como "o tiro ouvido ao redor do mundo" (the shot heard around
the world).
Mas foi em uma relação profissional de Branca que levou à apresentação de
Braun à Jackson, que se tornou o primeiro advogado, aparentemente, sempre
o de Jackson, e não foi uma escolha de seu pai.
Pouco depois de Braun sair para executar a Polydor Records em 1978, Branca
saiu para integrar a nova - e futura potência - empresa de Kenneth
Ziffren, um reitor dos negociadores de Hollywood, trazendo adiante Jackson
e outros clientes.
"Michael gostou de John", recorda Jackie Jackson, o irmão mais velho de
Jackson. Braun disse: "John chamou Michael no momento em que ele estava
amadurecendo. Para crédito de John, ele começou a cortar bons negócios."
Branca ingressou no exército de um movimento iniciado por Braun e outros
lutaram contra a exploração desenfreada da indústria de artistas.
Disse Gary Stiffelman, um parceiro firme de Branca, que começou como seu
principal chefe-tenente na manipulação de Jackson, "Eles trouxeram a
disciplina. Eles eram defensores muito mais determinados (para os
artistas). "
Como tal, Branca queria construir uma carreira que fez dele um vencedor de
uma competição da Wikipedia, o que o representa em um dos 29 mais citados
no Rock Hall of Fame. Ele ajudou numa fase de intervenção, que salvou a
vida de um ex-viciado em drogas, o fundador BrianWilson. The Doors (sua
banda adolescente que tinha aberto para o grupo em Sunset Strip) era um
cliente, como foi a sucessão de seu líder, Jim Morrison.
Misteriosamente, ele ajudou a representar o espólio do sogro de Jackson,
Elvis Presley, que também morreu, de uma forma famosa, de overdose.
Para os Rolling Stones, Branca vendeu patrocínio, TV e direitos de
filmagem para a "Steel Wheels Tour" em 1989, um único pacote "mega-dólar",
uma nova abordagem no momento. E depois de desvincular Carlos Santana de
dois rótulos, Branca colocou-o com a Clive Davis Arista Records em 1997. O
resultado: "Supernatural", um dos dois únicos álbuns a ganhar oito
Grammys. O outro: Michael Jackson "Thriller".
"John é um advogado, mas desempenha uma função de negócios, e vai tentar
conseguir o melhor negócio para seu cliente", disse Weitzman. "Eu me
sentei numa sala e sorri olhando ele fazer aquilo, e disse: Deus abençoe
esse cara."
Inegavelmente, Jackson foi o primeiro e mais magnífico modelo para os
talentosos jovens advogados. Ele desempenhou um papel fundamental por trás
dos bastidores em 1984 na "Victory Tour", a última vez do cantor com seus
irmãos e, de acordo com o relatado, a maior bilheteria na época. Ele
ajudou a organizar a primeira excursão global de Michael Jackson, a "Bad
Tour". Entrou para o Guinness Book of World Records, por ter arrecadado
125 milhões de dólares.
A idéia para o presidente Reagan em homenagear Michael na Casa Branca, por
sua filantropia? Isso também foi Branca.
Mas foi "Thriller", o disco mais vendido de todos os tempos, que após o
seu lançamento em Dezembro de 1982 estabeleceu Jackson nos livros de
história. Parte da doutrina de "Thriller" é como Branca, que levantou 1
milhão de dólares para o revolucionário vídeo dirigido por John Landis,
manipulou o artista em liberá-lo, depois ele recusou.
Preocupado que as imagens poderiam implicar na adoração ao diabo, Jackson,
uma Testemunha de Jeová, calculou que perderia o seu lugar ao céu.
Improvisadamente, Branca conjurou uma narrativa sobre como Bela Lugosi
tinha antecipado uma preocupação semelhante com um aviso em "Drácula",
explicando que ela estava apenas atuando no filme.
O ingênuo artista cedeu, liberando a versão completa do vídeo "Thriller",
com uma declaração escrita por Branca. E uma semana depois, havia
abastecido as vendas do álbum por um milhão de cópias.
Com seus lucros subindo um atrás do outro, Jackson ajudaria Branca com seu
talão de cheques para retirar um golpe musical que nunca foi coerente.
Capitulo 3 - Como Jackson conseguiu o seu bem mais valioso: as canções dos
Beatles
Quarenta e oito milhões em dinheiro deixariam Michael Jackson apenas até o
momento em sua oferta de possuir uma jóia musical.
O golpe de um quarto de século atrás, que iria passar-lhe a propriedade do
catálogo dos Beatles - uma das maiores corporações de músicas do século 20
- dependia fortemente de um valor inestimável, intangível: A perspicácia
do super advogado John Branca e de sua audácia.
Hoje, Branca efetivamente controla o espólio de Jackson - potencialmente a
coisa mais rica para uma celebridade - em que o catálogo dos Beatles é o
mais brilhante objeto.
Em 1985, Branca projetou que a compra do catálogo iria radicalmente
redefinir as dimensões da história de Jackson. Em poucos anos da vida
adulta e a liberdade relativa da sombra de sua família, ele se erguia como
uma força criativa como o demonstra o histórico "Thriller ", a mundial
"Bad Tour", seu ilusório "moonwalk" e a iconográfica luva cravejada.
Possuindo os Beatles, entretanto, revelou que os instintos de negócio de
Jackson rivalizavam com seu talento notável.
Por que os Beatles não possuíram o seu catálogo em primeiro lugar? Foi
lastimável. Procurando contrariar o cobrador de impostos britânico, John
Lennon e Paul McCartney na década de 1960 formaram a Northern Songs,
empresa pública, como o repositório para as músicas que eles escreveram. O
tiro saiu pela culatra em 1969, quando o empresário Sir Lew Grade comprou
o controle dele no mercado livre através de uma de suas empresas, ATV
Music. Dezessete anos depois, o australiano Robert Holmes à Court,
adquiriu o desmoronamento do império do entretenimento da Grade.
E, inevitavelmente, Holmes à Court, um notável entre a época dos
"atacantes impassíveis" e saqueadores das corporações, colocaria todo (ou
partes dele), incluindo os Beatles, no bloco de leilão.
Em setembro de 1984, Branca alertou Jackson, mencionando que ATV, um nome
que o artista nem sequer reconhecia, estava disponível. "Inclui algumas
coisas que você poderia estar interessado". Branca tinha provocado
Jackson, de acordo com um relatório de 1985 no Los Angeles Times. "É... a
Northern Songs, Mike ... os Beatles."
Em 20 de novembro, o advogado telexou Holmes à Court, com uma oferta de US
$ 46 milhões e um pedido de reunião.
Garry Stiffelman, um parceiro firme de Branca, que lhe fornecia detalhes
importantes, descreveu os meses seguintes de negociação e de disputa "a
estrada longa e sinuosa", informou o Times. Havia um enorme calvário de
verificação da autenticidade, todas as 4.000 músicas no catálogo, e não
apenas dos Beatles' 251.
Mas, principalmente, era de enlouquecer as travessuras do vendedor, Holmes
à Court, que repetidamente renegou a sua palavra. Ao todo, foram oito
projetos de contrato, o Times registrou.
Holmes à Court aproveitou sua fama para fazer face dura. "Os Viet Cong não
jogam as regras do jogo, e olha o que aconteceu", ele disse uma vez na
revista Fortune.
Em maio de 1985, os emissários de Jackson abandonaram a negociação por
cerca de um mês. Enquanto isso, outro licitante, de repente surgiu - a
equipe de Martin Bandier (agora diretor executivo da Sony /ATV) e Charles
Koppelman, um executivo e investidor veterano do show business que é agora
presidente do império de Martha Stewart.
Sua oferta: US$ 50 milhões ... cerca de $ 2 milhões a mais que Jackson.
Ironicamente, enquanto Koppelman e Bandier não tinham idéia de que o maior
megastar do mundo estava na corrida, Branca teve a inteligência sensível
sobre os rivais. Ele, por exemplo, sabia que eles eram apoiados pela MCA
Music, então dirigido por Irving Azoff, agora diretor executivo da Live
Nation. Um antigo conhecido de Branca, o advogado havia contratado Azoff,
em 1984, para ajudar com a "Victory Tour", a última turnê de Jackson com
seus irmãos.
Então, quando Bandier e Koppelman achavam que tinham o acordo costurado,
Branca apelou para Azoff para puxar seu financiamento.
Os dois, aparentemente, foram os últimos a saber que tinham sido
ludibriados. No vôo para Londres - pensaram em selar o acordo, e viram
Branca em um assento próximo.
"O que você está fazendo em Londres?", Bandier perguntou-lhe. Branca
respondeu: "Apenas negócios".
Somente Bandier Koppelman reuniu-se com Holmes à Court, Bandier recorda,
eles souberam da notícia desanimadora: "Ele disse que eu tomei uma
decisão. Estou vendendo para Michael Jackson. "
Na verdade, Branca tinha deixado nada ao acaso. A oferta, de US $ 47,5
milhões, foi o mais rico já pago por um indivíduo de um catálogo, relatou
o Los Angeles Times. No topo da caixa, Branca jogou em um concerto
beneficente de Jackson para a instituição de caridade favorita de Holmes à
Court e prometeu uma vida inteira de renda do clássico dos Beatles, "Penny
Lane", para a filha de Holmes à Court, Penny.
"Brilhante", disse Bandier na época, lembrando da jogada de Branca.
"Charles e eu não poderíamos fazer o moonwalk".
Até hoje, 25 anos depois, ainda é evidente que Branca e seus parceiros de
lei permanecem sensíveis às acusações trapasseadoras de Paul McCartney,
que seu ex-amigo Jackson tinha o esfaqueado nas costas.
"Representantes de Paul foram muito conscientes do que estava
acontecendo", disse Stiffelman, sócio de lei de Branca. "A parte que
sempre me incomodou foi a acusação de que Michael roubou nas costas de
McCartney."
Branca também teve o cuidado de pedir a benção de Yoko Ono. Ela teria se
emocionado de que uma corporação não possuia o catálogo e não queria que a
dor de cabeça dela se atrelasse com a de McCartney por uma oferta de posse
comum.
Quando tudo acabou, Jackson presenteou Branca com um Rolls Royce, o
primeiro dos dois que ele lhe daria.
Foi assim que com apenas 30 anos de idade em 1990, Jackson já era
fabulosamente rico - US $300 milhões, segundo o biógrafo J.
RandyTaraborrelli, autor de "Michael Jackson: A Magia e a Loucura"
Mas quando a década de 1990 começou, um obscuro capítulo de
excentricidades, paranóias, dívidas, ações e escândalos apareceram. De uma
maneira impressionante, 10 anos depois, ele estaria em uma situação
difícil em um banco por US $ 300 milhões, com os seus direitos dos Beatles
em jogo e a sua relação com Branca se transformou em uma novela.
Capitulo 4 - Demitido, o super advogado retorna para salvar Jackson: por
um preço.
Em "Moonwalk", sua autobiografia de 1988, Michael Jackson quase não cita
John Branca. A quase invisibilidade era evidente, considerando o local do
advogado, no epicentro da carreira de Michael.
Nos anos anteriores, Branca ajudou a promover "Thriller" nos livros de
história e projetou o golpe que lhe rendeu o catálogo de músicas dos
Beatles. Poucos meses depois da publicação do livro, Jackson seria o
melhor homem para o primeiro casamento de Branca.
Então, dois anos depois, Branca foi -- demitido por Jackson na primeira
fissura de um relacionamento que iria se desintegrar continuamente para as
próximas duas décadas, até poucos dias antes da lamentável morte do
artista.
Seu desinteresse por Jackson, em 1990, foi uma das separações mais
impressionantes do show business.
Como narrado no best-seller de J. Randy Taraborrelli "Michael Jackson: A
Magia e a Loucura" - e uma conta que Branca nunca discutiu publicamente -
o advogado foi vítima de um "cruzamento de agendas" (criss-crossing
agendas), entre Branca, então o chefe da Sony Music, Walter Yetnikoff e,
escalado como antagonista, o magnata do show business David Geffen
(abaixo, com Jackson e Madonna).
Com Geffen - pelo menos, como Branca e Taraborrelli se referiram à ele:
"Você estava com ele ou não?" Branca não estava.
Michael, na verdade, tinha recebido Geffen em sua vida, inicialmente,
apesar de ele mais tarde virar-se contra ele violentamente. Durante anos,
Geffen tinha servido em um comitê de assessoria aconselhando Jackson em
investimentos - incluindo, embora não seja amplamente conhecido, o Branca
liderou a compra do catálogo dos Beatles.
"Michael mudou os advogados, pois ele queria" ele sentiu que John Branca
estava muito perto de Walter [Yetnikoff]", Geffen declarou em "A Magia e a
Loucura".
Jackson, como o biógrafo Taraborrelli também descobriu, ficou ansioso
sobre a representação de Branca de outros mega astros como os Rolling
Stones e Aerosmith. E, nomeadamente, o machado caiu após Branca pedir a
Jackson para uma participação de 5 por cento do catálogo dos Beatles,
talvez o bem mais precioso do artista.
Em qualquer caso, Jackson logo foi cercado por outros advogados de alta
potência, incluindo Bert Fields e Allen Grubman - parte da equipe de
Geffen, como Branca observou.
Então Branca estava fora.
Até que ele não estava.
Três anos depois, Branca recebeu um telefonema."Branca, é Michael. Você
acha que eu deveria vender metade da ATV Music por US $ 75milhões? "'
Um dos vários advogados propuseram exatamente isso, para levantar
dinheiro, no qual Jackson estava na extrema necessidade.
O escândalo de abuso sexual infantil, que explodiu no início desse ano,
acabaria por custar-lhe $ 20 milhões em um acordo privado. Ele devia a
promotores uma fortuna depois de suspender uma turnê mundial. Neverland
estava drenando dinheiro. Além do mais, ele era viciado em drogas
prescritas.
Branca percebeu que tinha uma abertura para voltar ao lado de Jackson. Ele
ia voltar e consertar tudo - mas desta vez custaria à Jackson de antemão:
5 por cento da ATV Music (dos Beatles), como ele tinha proposto antes de
sua demissão.
O lamentável Jackson concordou.
Mas apesar de eles se reunirem, a antiga relação nunca mais seria a mesma.
Branca agora se encontraria a ser apenas mais um membro no elenco rotativo
de personagens na vida de Jackson.
E com Branca, agora que passou a ter a participação de 5 por cento,
Jackson tornou-se paranóico de que seu advogado iria querer que ele
vendesse os direitos das suas canções.
Por outro lado, Branca viu uma transação da ATV com a Sony como uma
resposta às crises de dinheiro de Jackson. Mas em vez de uma venda
imediata, ele propôs uma fusão das operações da Sony Music Publishing e a
ATV.
Mickey Schulhof, o executivo da Sony Corp da América na época, estava
particularmente eufórico, uma pessoa próxima ao ex-executivo lembra. Ele
viu a fusão como o primeiro passo para a futura posse total da Sony com a
ATV. Uma breve visita uma vez ao apartamento de Jackson em Century City -
uma "fantasilândia" cheia de animais - convenceu Schulhof que a estrela
perturbada da Sony algum dia iria em espiral em direção à um asilo e ser
forçado a vender tudo.
Assim, em 1995, Branca conseguiu outro golpe: a Sony / ATV Music
Publishing. Jackson adquiriu metade de uma empresa muito maior, e embolsou
um cheque de US $ 150 milhões da Sony. Se Branca tinha direito a 5 por
cento, o seu exame totalizou US $ 7,5 milhões.
Sony / ATV é repositório de 750.000 canções, de Elvis Presley à Eminem à
Bob Dylan, é a menor das quatro grandes editoras, atrás da EMI Music,
Universal Music Group e Warner Music /Chappell.
As estimativas desses valores variam entre US $ 1,6 a US $ 2 bilhões, e
nos últimos anos geraram de caixa operacional de $ 100 milhões para US $
130 milhões por ano, segundo o New York Times. O rendimento de publicação
sozinho, que a Sony e os herdeiros de Jackson dividem, deve se estimar em
dezenas de milhões por ano em rendimentos de espólio - Como Jackson era
acostumado.
No entanto, surpreendentemente, seus problemas financeiros só iriam
piorar. Em 2003, ele devia 270 milhões dólares só para o Bank of America
em dois enormes empréstimos através ATV MJ Publishing Trust, que detinha
participação de Michael, a Sony-ATV, e MJ Publishing Trust, que controlava
a Mijac, o repositório de músicas de Michael. Se Jackson quer moratória de
empréstimo, ele poderia ser forçado a vender músicas para a Sony, com o
banco reunindo os lucros.
Parecia que Jackson novamente teria que chamar Branca para livrá-lo do
apuro em que ele mesmo se colocou. Ou seria ele?
Não. Jackson, de fato, o demitiria novamente.
Nem a ambiciosa iniciativa liderada pelo Goldman Sachs interrompeu a sua
queda financeira. Em 2004, Jackson fugiu daquele plano antes de chegar de
surpresa com um novo círculo interno de membros da Nação Louis Farrahkah
do Islã.
Para agravar os problemas de Jackson, ele foi arrastado para um processo
de abuso infantil em 2005. Declarado inocente, ele fugiu para o Bahrein
para um novo começo financiado por um Real do Oriente Médio, que mais
tarde processou-o essencialmente como um caloteiro.
Finalmente, o Bank of America jogou a toalha, a venda do empréstimo
(Beatles e garantias) para a Fortress investimento, que cobravam taxas de
juros de Jackson de dois dígitos. Desastre absoluto, contudo, foi mitigado
apenas por uma ajuda organizada pela Sony, o que garantiu um empréstimo de
300 milhões de dólares ao Barclay's.
Em 2006, o relacionamento de vai-e-volta de Jackson e Branca, atingiu um
novo patamar. Branca abandonou Michael no momento em que, de acordo com
dois executivos de topo da indústria da música familiarizadas com a
situação, foi uma ampla disputa.
Eles levantam a hipótese que Branca, Michael e a Sony entraram em
confronto pelos 5% do advogado, quando se tornou uma complicação no
resgate do dinheiro de Michael. O pagamento: Branca vendeu de volta por
milhões de dólares.
Capitulo 5 - Um super advogado retorna, um ícone do pop morre: um desejo é
descoberto.
Por volta das sete horas da noite, durante a terceira semana de junho de
2009, John Branca chegou no camarim de Michael Jackson no "LA's Fabulous
Forum", onde os ensaios estavam em curso para a apresentação de "This Is
It".
Foi a sua primeira reunião em três anos. Eles imediatamente o abraçaram,
antes de Branca entregar a Jackson uma carta para ser assinada
formalmente, recontratando o advogado.
Foi um reencontro depois de uma separação abrupta e amarga - e poucos dias
antes da lenda do show business morrer.
Foi também o culminar de uma odisséia de 30 anos de altos incomparáveis e
os mais escuros baixos, durante o qual Jackson tinha cultivado profunda
desconfiança para o advogado. Pelo menos duas vezes, ele o demitiu.
Por sua parte, Branca tinha se cansado da vida caótica de Jackson de
prodigalidade, os conselheiros questionáveis, a dívida esmagadora e dos
escândalos. Finalmente, ele desistiu.
"Eles realmente não tinham falado desde 2006", diz o diretor executivo
Randy Phillips, da AEG Live, promotora da série de concertos de Jackson,
"This Is It".
Então, como a épica relação de Branca e Jackson se tornou um círculo
completo, como se estivesse de acordo com um roteiro de Hollywood?
Na verdade, Branca tinha começado a procurar um retorno às vezes mais cedo
do que Jackson, encerrou a entrevista coletiva para apresentar "This Is
It" no início de março de 2009. O advogado telefonou para Phillips. "Eu
faria qualquer coisa no mundo para ficar envolvido", "Phillips lembra
Branca dizendo. O executivo da AEG, em seguida, foi evasivo.
Mais tarde, porém, Phillips e Frank DiLeo, gerente de Michael Jackson
desde sua antiga glória de 1980, telefonou para Branca. O próprio DiLeo só
recentemente foi convidado a voltar para a equipe confiante, exatamente
duas décadas depois que Jackson o demitiu em 1989, um ano antes Branca foi
despedido pela primeira vez.
Até o momento DiLeo retornou, o círculo íntimo de Jackson murchara
praticamente a nada - sem advogados ou contabilistas, por exemplo - e com
a fase inicial de Julho de "This Is It" apenas a algumas semanas de
distância, DiLeo alegou, em entrevista exclusiva.
Só então, o gerente de Michael Jackson, o "misterioso Dr. Tohme Tohme",
como a imprensa por vezes descreveu-o, ficou, DiLeo diz. E logo o status
de Tohme Tohme ficou sombrio.
"Olhe, volte, é uma pequena confusão", disse Jackson, como DiLeo se lembra.
Phillips também estava ansioso para ter Branca de volta ao redil. De
acordo com um líder bem colocado da indústria fonográfica informado sobre
o assunto, o advogado de reincidência apareceu para diminuir uma difícil
situação, potencialmente massiva, jurídica e financeira para a AEG Live e
Phillips.
Phillips estava preocupado que a empresa poderia estar em uma situação
difícil por dezenas de milhões de dólares -- os custos de produção,
garantias, venda de ingressos e muito mais -- se o frágil Jackson foi
incapaz de realizar os seus 50 shows em Londres, de acordo com a indústria
da música líder. Phillips foi dito estar preocupado que um tribunal pode
anular o contrato da AEG com o cantor devido a um conflito de interesses -
Jackson e a AEG estavam compartilhando o mesmo advogado, Joel Katz, um
advogado de músicas bem conhecido, e sua empresa Greenburg Taurig.
"Eu me senti como um outro advogado que não tinha nada a ver com a minha
empresa" foi prudente, Phillips reconheceu em uma entrevista exclusiva.
"Eu senti que era importante para o Michael." Ele acrescentou: "Essa foi
uma razão que eu era de apoio" de retorno a Branca.
Em uma entrevista, Katz disse que ouviu pela primeira vez a idéia de
atrair Branca de volta para DiLeo, que assumiu o papel de intermediário
entre o advogado e Jackson. Será que Branca estaria aberto a "falar com
Michael sobre algumas coisas?" DiLeo disse que pediu ao advogado no início
de um telefonema.
No acompanhamento de uma chamada telefônica, DiLeo diz que ele encorajou
Branca, "Agora nós precisamos de ser capazes de trabalhar juntos" - ou
seja, sem mais drama, por favor! E, finalmente, ele diz que disse ao
advogado, "Michael quer que você comece a pensar em algumas idéias. Não
basta só chegar e dizer oi pra ele."
Na manhã do dia da reunião, DiLeo lembrou de Jackson, "Não se esqueça, o
John está vindo hoje".
Phillips estava no camarim de Jackson no Fórum para a reunião. Após os
abraços e as assinaturas e oficiais daquela noite, Branca começou a falar
rapidamente as idéias, já que tinha os afiado ao longo da semana anterior.
Alguns envolvidos no concerto. Mas DiLeo e Phillips dizem que a primária
responsabilidade de Branca estava em outro lugar.
"Houve uma séria aspiração em fazer um filme", diz Phillips. "Michael
queria terminar um filme chamado 'Ghost'... e uma versão 3D de 'Thriller'.
Ele queria que John fizesse o financiamento do filme e a distribuição do
DVD. "Phillips disse que a AEG tinha planejado para contribuir com
dinheiro para projetos de desenvolvimento.
Com a data de vencimento de uma dívida de US $300 milhões para o Barclays
no horizonte distante, Jackson também queria Branca de frente pra Sony,
sobre a "reestruturação do empréstimo porque a Sony teve a garantias de
empréstimos", disse Phillips, acrescentando que estava feliz por Michael
ter um menestrel "que sabia onde todos os corpos estavam enterrados."
Após a reunião do camarim, Jackson dirigiu-se aparentemente ao seu
gotejamento intravenoso Propofol e Branca para um período de férias no
México, onde, alguns dias depois, em 25 de junho, seu telefone tocou com
Katz na linha. Jackson tinha acabado de morrer depois que o Dr. Conrad
Murray, seu médico particular, administrou o medicamento.
"Alguém tem algum desejo?" Katz perguntou
"Eu tenho um", Branca respondeu. "Se é válido."
Foi, de fato, o desejo que instalou Branca, junto com seu antigo amigo da
família Jackson, John McClain, como co-executor do espólio de Jackson.
Como as tentativas pelo pai de Michael, Joe, em derrubá-lo e continuar a
falhar, Branca está firmemente protegido no controle de todos os bens
terrenos de Jackson, com a metade das ações da Sony / ATV como a peça
central - o valorizado legado que o ícone do entretenimento deixou para
seus três filhos, a mãe de Katherine e instituições de caridade.
Na morte, Jackson mais uma vez, está tirando o máximo proveito de Branca,
destacado pelo artista falecido, um recorde jamais visto de $ 275 milhões
no primeiro ano de lucros póstumos. Branca mais uma vez está recolhendo o
seu corte de 5 por cento em cima dos rendimentos de entretenimento
relacionados - um fluxo de renda que vai continuar por anos.
E, finalmente, o Rei do Pop e o "coroador do rei" alcançaram uma paz
duradoura.
Fonte: TheWrap.
