A história de como o álbum icônico, que completou 25 anos e em breve será relançado em um conjunto de três CDs.
No auge de sua fama, Michael Jackson desapareceu.
Em 1984, ele parecia estar em toda parte: na MTV e em comerciais da Pepsi, no Grammy e na Casa Branca, na revista Rolling Stone e na revista Time, e em todo os Estados Unidos na Turnê Victory. No ano seguinte, porém, além de uma breve aparição em "We Are the World", ele estava longe de ser visto. "O ano de 1985", escreveu Gerri Hirshey para a Rolling Stone ", tem sido um buraco negro para os observadores de Michael, que testemunharam o ato mais espetacular desde que o cometa Halley fez o caminho em torno do sistema solar em 1910." Foi um movimento estratégico de um artista que entendeu o poder de antecipação e mística. Em 1986 foi a mesma coisa. Jackson foi tido como um recluso e fez poucas aparições públicas.
Na sua ausência, surgiu uma enxurrada de histórias fantásticas sobre santuários, câmaras hiperbáricas e os ossos do homem elefante. A maioria delas eram inofensivos (e realmente divertiam Jackson), mas havia um lado mais sombrio para a reação da mídia. Jackson tornou-se o americano afro-descendente mais poderoso na história da indústria do entretenimento. Não só tinha construído um império através de dos próprios registros de seus álbuns, vídeos e performances, como havia alavancado a fortuna da CBS / Epic Records, fez história na MTV, e definiu a forma de desempenhar o entretenimento ao vivo. Ele também inteligentemente manteve a plena propriedade das gravações e com a ajuda de seu advogado, John Branca, adquiriu direitos autorais de canções de Sly and the Family Stone, Ray Charles, e, claro, a jóia da música popular: a ATV / Catálogo dos Beatles.
Não foi por acaso que neste momento a maré começou a mudar. De pesos pesados da indústria e da mídia, agora havia suspeita, ressentimento e ciúme. Ficou claro que Jackson não era apenas um ingênuo homem-criança (como ele foi muitas vezes apresentado), ou um homem que canta e dança e que estava ciente e resignado do seu lugar como estático e submisso "entertainer". Ele estava burlando algumas das figuras mais poderosas da indústria. Ele estava crescendo artisticamente e financeiramente. E ele estava começando a aprender a manejar seu considerável poder e influência cultural para fins sociais e políticos.
"Ele não seria rapidamente perdoado por ter transformado tantos temas", escreveu James Baldwin, em 1985, " Todo o barulho sobre a América, a vida e riqueza dos negros, especialmente dos homens, queimar o conceito de culpa americano, o pânico sexual; dinheiro, sucesso e desespero... "
A reação, então, não foi apenas sobre as excentricidades percebidas de Jackson. Foi também sobre o poder, o dinheiro, e as formas mais sutis de dominação institucional e cultural. Nas décadas que precederam a de Jackson, como a de James Brown, artistas negros por muitas vezes "estavam no show, mas não no show business." Agora, Jackson era uma força financeira a ser considerada. Seu status, no entanto, também o transformou em um alvo enorme.
A partir de 1985, a mídia tornou-se cada vez mais cruel para o artista. "Eles desejam nosso sangue, não a nossa dor", Jackson escreveu em uma nota, em 1987. Tablóides logo começaram a deprecia-lo com o apelido de "***** *****" (um termo pejorativo para Jackson). Foi um termo aplicado pela primeira vez para fazer menção a estrela pop pelo tablóide britânico, The Sun, em 1985, mas sua etimologia se origina de tempos mais distantes. "***** Macacco" era o nome de um macaco famoso usado em disputas, em Londres na década de 1820. Subsequentemente, o termo "Jacco" ou "Jacco Macacco" se tornou uma gíria londrina para se referir a macacos em geral. O termo persistiu no século 20 como "macacos *****" sendo usado em populares brinquedos para crianças na Grã-Bretanha na década de 1950. Eles permaneceram comuns em lares britânicos na década de 1980 (e ainda podem ser encontrados no Ebay, no dias de hoje).
O termo "*****", então, não surgiu do nada e certamente não foi concebido como um termo carinhoso. Nos anos seguintes, ele seria usado pelos tablóides com o objetivo final de causar desprezo e não deixaram dúvidas sobre a sua intenção. Mesmo para aqueles que não têm conhecimento de suas raízes e conotações racistas, obviamente, foi usado para humilhar e rebaixar o seu alvo. Tal como ocorreu com Ralph Ellison em “O Homem Invisível”, houve um processo para reduzir Michael Jackson, o ser humano e artista, a "*****" o espetáculo para diversão de avarentos. (É importante notar que, embora o termo tenha sido usado amplamente pela mídia formada por brancos, era raramente, algumas vezes usada por jornalistas negros.)
Este foi o turbilhão sinistro que começou a girar em torno de Jackson e que teve um impacto em sua psique e no público (especialmente nos EUA). A tensão entre controle e liberação ou fuga esteve presente ao longo da feitura do álbum Bad e seus respectivos vídeos de música.
No curta-metragem para "Leave Me Alone", por exemplo, Jackson sutilmente transmite a realidade carnavalesca de sua vida como artista renomado. Inspirado em parte por “As Viagens de Gulliver” de Jonathan Swift, Jackson é literalmente preso a uma atração de parque de diversões com cães com ternos, estacas que lhe prendiam para mantê-lo no lugar. Mais tarde no vídeo, aparecem jornais, notas de dólar, e ele canta dentro de reconstituições de notícias sensacionalistas. Foi um astuto exame de auto-conhecimento (e socialmente consciente) de aprisionamento, exploração e dupla consciência na era pós-moderna.
Parte do "desaparecimento", de Michael Jackson, em seguida, também teve a ver com as realidades da vida. Ele não conseguia mais andar livremente em qualquer parte do mundo, sem ser assediado e dissecado.
De 1985 a 1987, longe dos olhos do público, ele estava escrevendo e gravando. As sessões de Bad acabaria por gerar mais de 60 músicas em vários estados de conclusão. Em um ponto chegou a considerar a lançá-lo como um álbum triplo.
Isso originou a lenda que Jackson escrevera "100 milhões" em seu espelho do banheiro, que seria o número de álbuns que ele esperava que 'Bad' vendesse: mais que o dobro do que 'Thriller' tinha conseguido.
Jackson chamou seu estúdio caseiro em Hayvenhurst de "Laboratório". Este é o lugar onde a magia foi criada com um pequeno grupo de músicos e produtores, incluindo Matt Forger, Barnes John, Currell Chris, e Bill Bottrell (muitas vezes mencionado como o "B-Team"). Tal era o alcance da ambição de Jackson.
No entanto, não era apenas o sucesso comercial que ele estava procurando. Jackson queria inovar. Ele disse aos colaboradores que queria criar sons os quais nunca tivesse ouvido. Emocionantes e novos sintetizadores foram entrando em cena, no momento, incluindo o CMI Fairlight e PSMT Synclavier. "Ele realmente iniciou outra fase da criatividade", lembra o engenheiro de gravação Forger Matt. "O Fairlight tinha essa caneta de luz que poderia desenhar uma forma de onda na tela e permitiria que você modificasse a sua forma. Synclavier A foi apenas uma extensão disso. Muitas vezes nós terminaríamos a combinação de dois elementos de sintetizador em conjunto para criar um efeito único . Você poderia fazer isso dentro do Synclavier, mas também tinha a habilidade de ajustar cada efeito de som. E fazendo isso você poderia realmente ajustar o som. Nós estávamos fazendo um monte de amostras e criando novos caracteres de som e, em seguida, criando uma combinação de amostra de sons misturados com síntese FM. "
Jackson estava fascinado com essas novas tecnologias e constantemente à procura de novos sons. O efeito da abertura de "Dirty Diana", por exemplo, foi criado por Denny Jaeger, especialista em Synclavier e designer de Bay Area. Quando Jackson ouviu falar sobre Jaeger e seu acervo de efeitos novos, ele recrutou-o para “Bad”. Os sons de Jaeger, por fim apareceram em suas canções, "Dirty Diana" e "Smooth Criminal". "Michael estava sempre em busca de algo novo", diz Forger. "Quanta coisa podemos inventar por nós mesmos ou pesquisar e encontrar? Havia um monte de material. Era disso que se tratava o Laboratório."
O que torna o álbum Bad tão atemporal, no entanto, é a maneira como Jackson era capaz de utilizar essa inovação tecnológica com efeitos mais orgânicos, com toques soulful. Em "The Way You Make Me Feel", por exemplo, o implacável movimento da batida é justaposta com todos os tipos de sons naturais de improvisação que dão a canção o seu encanto: os vocais, o estalar de dedos, harmonia de blues, a percussão e suspiros, as exclamações. O engenheiro de gravação Bruce Swedien fala de como ele deixou todos os hábitos vocais de Jackson como parte do "quadro geral de som." Ele não queria fazer a música limpa", porque perderia o seu efeito visceral.
De muitas maneiras, Bad foi o amadurecimento de Jackson como um artista. Quincy Jones desafiou-o no início, para escrever todo o material e Jackson respondeu, escrevendo nove das 11 faixas que compuseram o álbum e dezenas de outras que foram deixadas de fora. "Estude os grandes", ele escreveu em uma nota para si mesmo ", e “torne-se maior." Ele falou sobre a "anatomia" da música, dissecar suas partes. Ele também estava lendo um grande tema, incluindo a obra de Joseph Campbell. Ele queria entender como o simbolismo, mitos e motivos poderiam ressoar ao longo do tempo e por quê.
Com o tempo ele levou demos para o estúdio Westlake para trabalhar com Quincy Jones e Bruce Swedien (o A-Team), a maioria dos elementos-chave das canções estavam no local. Agora era uma questão de detalhes: adaptar, aumentar, e para desgosto de Michael Jackson, retirar. O engenheiro assistente Russ Ragsdale estima que mais de 800 fitas multi-track foram feitas para criar Bad, um número extraordinário Jackson muitas vezes trabalhou com o programador de sintetizadores, John Barnes. Os vocais foram regravados até Jackson sentir-se satisfeito. Jackson, Quincy Jones e Bruce Swedien continuaram a ajustar e debater as decisões até o último minuto antes do fim do prazo.
Teve a mesma atenção com os curtas-metragens. Em suas notas para o vídeo Bad, Jackson indicou que ele ainda não estava completamente satisfeito com a coreografia. Os movimentos tinham quer ser internalizados para que não houvesse qualquer tentativa de racionalização. Ele teve que ficar absorto nos passos e na música até que se tornasse puro sentimento.
Muitas pessoas ainda não percebem a participação que Jackson teve em cada detalhe do seu trabalho, desde a coreografia até a iluminação, em relação aos trajes e a história. Enquanto ensaiava para o curta-metragem de "Smooth Criminal", Jackson eloquentemente explicou ao diretor Colin Chivers e ao coreógrafo Vincent Paterson a tensão e libertação, ele esperava alcançar na ponte. "Vamos nos elevar e então voltar", ele instruiu. "Então, no topo [simulando os sons com a boca] com as notas altas. Algo apenas para chegar a emoção que nós não nos permitimos [simulando os sons com a boca]. Apenas uma sirene ou algo assim, você sabe ... Para se deixar levar pelo sentimento ... Eu quero que a música represente o modo como nos sentimos ... Tem que ditar a nossa emoção, o nosso humor. Estamos expressando a forma que todo mundo sente. É rebelião. Você sabe o que eu quero dizer? Estamos deixando transparecer o que sempre quisemos dizer ao mundo. Paixão, fúria e fogo! "
Vinte e cinco anos depois, os resultados falam por si. Vídeos como "Bad" e "Smooth Criminal" estão entre os melhores que o mercado tem a oferecer. Canções como "Man in the Mirror", "The Way You Make Me Feel", "Dirty Diana" e "Another Part of Me" permanecem se destacando no vasto catálogo de Jackson. Ouvir o álbum remasterizado, incluindo os três Cds de Bad25 que serão lançados em 18 de setembro, é um lembrete de seu estilo e personalidade singulares. Ouça os vocais mais baixos, os vários ritmos, a inovação vocal, as narrativas cinematográficas, o vocabulário inventado, a vitalidade e a alegria. Este é o pop em seu tom mais dinâmico, e juntamente com o melhor trabalho de Prince, figura como um dos melhores álbuns da década de 1980.
Bad é um retrato de um artista no auge, de forma ousada, criativa e confiante. Agora então, "o mundo inteiro irá responder."
Fonte: http://www.theatlantic.com/
Créditos: The King Live
